Yukimura Shun, légèrement groggy après sa longue journée, s’octroya une soirée en dehors de l’auberge, et en dehors de ses responsabilités de professeur.

Vêtu d’un simple jean accompagné d’une chemise blanche entrouverte, il se balada dans le parc de Naha. Les mains bien enfoncées dans les poches, il profita du paysage. Il regardait les enfants jouer à la balançoire, se courir après, faire des châteaux de sable…

Il repensa aux habitants du village dans lequel il était contraint de rester. Il avait du mal en cet instant à les imaginer comme des êtres inhumains.
Il avait pourtant cette désagréable impression de ne pas être aidé dans ses recherches pour retrouver Kanna.
Plus que ça, il se demandait de temps à autre si le coupable n’était pas un des leurs, que tout le monde connaissait, mais dont tout le monde taisait l’identité.

Il soupira légèrement, essayant de faire fuir cette idée. Etirant au maximum ses bras, il observa le ciel. Un ciel pur, presque sans nuages, mais qui tirait déjà sur des nuances sombres, annonçant l’arrivée de la soirée.

Shun se passa machinalement la main dans les cheveux, les yeux lorgnant sur un gamin qui paradait avec une grande banane. L’enfant avait le fruit bien serré dans sa main, et semblait sur le point de le croquer, pour au dernier moment ne rien faire.
Yukimura observait cette danse étrange, le regard rivé sur la scène.
A deux reprises, le garçon approcha ses lèvres entrouvertes de la banane, et à deux reprises il s’en éloigna soudainement.

Un couinement, ou un grognement mêlé à un couinement se fit entendre. Shun posa sa main sur son ventre, embarrassé. Son estomac s’était visiblement lassé de la promenade, et ramenait l’attention sur lui.

Le jeune professeur chercha son portefeuille dans une poche arrière de son jean, et ouvrit rapidement l’objet pour avoir une idée des richesses disponibles.
Un léger sourire apparut sur les lèvres de Shun, qui découvrait l’étendue de ses possibilités.
Adieu petit diable avec sa banane qu’il mangerait peut-être un jour, Shun était lui parti en direction d’un des bons restaurants de la ville.

Son sourire toujours collé aux lèvres, Shun s’aventura dans la rue principale. Il faisait beau, il était encore tôt, il n’avait aucun élève à surveiller, enseigner ou réprimander, et surtout… surtout… il allait manger !
Yukimura, dont le ventre vide avait certaines exigences de qualités, s’arrêta devant les menus de plusieurs restaurants, et prit le temps de faire son choix.
Son amour pour la cuisine italienne eut le meilleur de lui, et le jeune homme pénétra dans une ‘trattoria’ aux odeurs appétissantes.
Il était encore surpris d’avoir pu trouver un restaurant étranger dans cette ville, et commença pour la première fois à trouver des points positifs à son séjour forcé.

Après avoir indiqué au serveur qu’il dînerait seul, il s’installa à une table près d’une fenêtre, une douce lumière tamisée l’invitant à se détendre.
Fermant rapidement les yeux, Shun s’autorisa à se relaxer. Il l’avait bien mérité après tout. Les événements actuels ne convenaient absolument pas à son caractère doux et à son amour de la routine.
Le stress accumulé au cours de ces derniers jours commençait lentement à s’évacuer, et Shun but avec délice une gorgée de vin blanc.

Tout était parfait. Il allait passer une soirée loin de ses préoccupations du moment, il allait se laisser aller à la détente dans un décor différent, il allait pouvoir déguster un merveilleux dîner.

Un bruit de conversation affairée mit fin à ses doux espoirs. Il observa avec surprise un attroupement formé devant le restaurant. Dans une grande ville, cela n’aurait donné lieu à aucun intérêt des passants. ‘Chacun pour soi’, une des devises des Tokyoïtes.
Mais tout était différent à Naha, une ville bien moins grande que toutes celles auxquelles Shun était habitué… La plupart des gens se connaissait, tout le monde savait à peu près tout de la vie de ses voisins, et de tels agroupements n’étaient pas habituels.

Yukimura, avec un léger reproche de la part de son ventre qui attendait avec impatience l’entrée, sortit du restaurant pour connaître le problème.
Les habitants semblaient avoir formé un cercle autour d’une seule personne.
Yukimura, emplit d’une certaine curiosité, poussa légèrement quelques personnes pour voir la source de la confusion.

Yukimura Shun, malgré un ventre qui lui ordonnait de commencer immédiatement son dîner, s’était approché d’une scène de rue… et n’en croyait pas ses yeux.

Au beau milieu de Naha, avec ses dizaines de restaurants en tout genre, il avait fallut que le destin lui refile un problème lié à une de ses élèves.

Elle n’aurait pas pu pas être sagement restée à l’auberge. Non. Elle n’aurait pas pu être en train d’être surveillée par Shizuka ou Ken. Non.
Elle avait eu besoin de faire tout le chemin jusqu’à Naha, trouver exactement la trattoria où Shun se relaxait, et causer un esclandre pile devant.

Ah, ces chers élèves. Toujours là quand on ne les attend pas.

Yukimura avait ainsi eu une pensée amère et rancunière envers l’étudiante qui avait osé interrompre sa soirée parfaite. Du moins, l’estomac de Yukimura avait eu ces pensées.

L’âme de professeur du jeune homme ne tenait pas le même discours. Que s’était-il passé pour qu’elle se retrouve en soirée loin de l’auberge ? Y avait-il eu des nouvelles concernant Kanna ? Avait-elle eu un problème familial ?

Un regard plus observateur de la scène fit oublier à Shun ses questions.
L’élève n’était pas seule au centre du cercle. Un gamin d’à peine vingt ans était à terre, un gémissement lui échappant des lèvres.

Yukimura commença à mieux comprendre ce qui s’était passé.
Sa jeune élève, Akimoto Hana, tenait fermement son sac contre elle, un indice suffisant pour savoir que le jeune homme avait essayé de le lui dérober.
Pour ce qui était des gémissements du criminel… un coup d’œil à la main agrippée à son entrejambe prouvait que le délinquant venait de passer un mauvais quart d’heure.

Yukimura réprima un sourire. La jeune Hana lui prouvait ainsi que sa réputation de garçon manqué n’était pas infondée. Le professeur avait toujours remarqué que son élève n’était pas pomponnée comme certaines de ses camarades, ni ne passait deux heures aux intercours à se « repoudrer le nez ».

Il n’avait jamais vraiment réussi à établir un contact avec Hana, qui restait froide et distante.
Pas que la jeune fille soit mauvaise à l’école, au contraire, elle avait de bons résultats dans sa matière, une preuve qu’elle travaillait bien chez elle.
Mais malgré ses bonnes notes, elle maintenait cette attitude… ce regard… Yukimura avait du mal à bien les définir… comme si un certain reproche ou une certaine amertume étaient constamment présents dans ses rapports avec les professeurs.

Il fallait dire que Hana faisait partie d’une bande à part, que les professeurs appelaient entre eux « les rebelles ».
Un groupe mené par Tomoeda Hiro, très distinct du reste de la classe. Les collègues de Shun avaient remarqués comment la plupart des élèves n’osaient ni adresser la parole ni même s’approcher des membres de ce groupe.


Yukimura ne pouvait pas dire qu’il était admiratif du comportement de la jeune fille, mais il ne pouvait que constater que sa technique – si violente soit-elle- avait fonctionné : Hana avait réussi à garder son sac.

Des chuchotements au ton de reproche parvinrent aux oreilles du professeur, qui comprit que la situation n’était pas en faveur de son élève.

Les Japonais vivant à Naha étaient assez ruraux et conservateurs, et voir une jeune fille maltraiter un garçon n’étaient pas de leur goût. Avant de créer un nouveau conflit pour son étudiante,

Yukimura s’avança au centre du cercle, prit Hana par le poignet et lui souffla de le suivre.
Sans vraiment réfléchir, il l’emmena avec lui dans le restaurant qu’il avait quitté il y avait à peine quelques minutes.

Visiblement son estomac avait encore son mot à dire.

La dirigeant vers sa table, il invita son élève à s’asseoir en face de lui.
Un serveur s’approcha immédiatement pour installer couverts et assiette devant la jeune fille.

Shun toussota légèrement.
Il ne s’était jamais retrouvé en dehors de l’établissement scolaire à partager un moment de sa vie privée avec un élève, et se sentit un instant désemparé.

Un coup d’œil à Hana lui fit reprendre ses esprits.

« Il commence à être tard pour rester si loin de l’auberge… »

Aïe. Un reproche pour commencer la discussion avec une élève qui ne semble pas vraiment l’apprécier. Quel tact, quel art de la parole !

« Ce, ce que je veux dire… », se reprit le professeur « C’est que tu ne pourras pas rentrer seule de Naha, je t’accompagnerai. En attendant je t’invite à choisir quelque chose dans le menu… »

Il se demandait s’il pouvait instaurer un rapport détendu, plus amical. Essayant de briser la glace, il avoua :

« Je suis affamé. »

Yukimura écouta sa jeune élève s’offusquer de ses propositions :

« Non mais...Vous rigolez ? Je vais pas manger avec mon prof ! Et puis je peux rentrer toute seule, je ne suis plus une gamine ! »

Elle avait un point. Manger en tête à tête avec un professeur n’était pas une habitude de l’école de Tokyo à laquelle tous deux appartenaient.

Un soupir de Hana accompagna pourtant une déclaration à l’opposée de ce qu’elle venait d’avancer :

« Euh...ouais...Ben..En fait, non...Je ne pourrais pas rentrer seule.»


Yukimura réprima un léger sourire, et lui avoua qu’il était affamé.
Cela sembla aider Hana à se détendre, et Yukimura vit sa jeune élève s’asseoir sur la chaise offerte.
Le professeur suivit l’initiative de Akimoto, et s’installa à table à son tour.

« Et j'ai faim, aussi. »

Yukimura releva la tête de son menu, et prit le temps d’observer son élève. Il n’avait jamais réussi à établir aucun contact avec elle, et voilà que le destin les amenait à partager un repas.
Le ton de la jeune fille, lorsqu’elle lui parlait, n’était pas le même qu’en cours –mais cette dernière réflexion n’était peut-être qu’un simple espoir.

Une sorte de trêve s’était établie entre Yukimura et son élève rebelle, et Shun ne pouvait que s’en féliciter.


Il prit le temps d’analyser son menu. Il avait toujours aimé la nourriture de ce lointain pays, et se félicitait de l’étendue du choix présent sur la carte.
Un coup d’œil à son élève lui fit préciser :

« Akimoto, si tu as une question liée à la carte, n’hésite pas à me demander. »

Ce n’était pas l’intonation enthousiaste du jeune professeur qui avait accompagné cette demande, mais le ton protecteur du jeune homme qui ne souhaitait pas que Hana se retrouve avec un plat à l’opposé de ce qu’elle avait pensé commander.

Shun commençait à retrouver son état de détente totale qu’il avait éprouvé avant l’arrivée de Hana.
Il sourit en repensant à une anecdote liée à un restaurant italien, et s’avança légèrement vers son élève pour la lui raconter :

« Une des premières fois où j’avais goûté un plat italien dans un restaurant… je devais avoir ton âge d’ailleurs !... je ne connaissais absolument pas les habitudes culinaires de ce pays.
Je voulais quelque chose d’épicé, de fort ! Je l’ai précisé au serveur, qui m’a assuré que l’assaisonnement préparé en cuisine serait parfait.
Mais j’ai insisté pour qu’il me serve une bouteille d’huile piquante, que j’ai maladroitement déversée sur mon plat. »
Yukimura eut un léger rire en se souvenant de la suite.
« Je ne voulais pas m’avouer vaincu, et j’ai englouti mon plat en essayant de faire abstraction de ma gorge en feu.
Je suis resté bien trois jours avec une voix cassée après cette soirée. Ma langue était rouge vive, et boire une simple soupe miso était une véritable torture ! »

Le rire chaleureux de Yukimura se fit entendre.

« Je ne sais pas si c’est le fait d’être un homme qui me pousse parfois à des attitudes si compétitives… »

Il sourit à son interlocutrice avant de demander :

« Et toi Akimoto ? Tu as déjà vécu une expérience de ce genre ? »

Il y avait une certaine affluence dans le restaurant, et les quelques minutes d’attente pour que le serveur prenne leur commande pourraient être mises à profit pour entamer une discussion.